聲音可說是現代社會中人與人溝通最常使用的工具，誰都希望能有黃鶯出谷般的好嗓音，好聽的聲音不只能大大的增加個人魅力，更能帶來好人緣，在人群中更受歡迎。
人的聲音是由氣管最上方特化之聲帶所發出的，左右各一，成人聲帶的平均長度為男生：1.6公分、女生：1.2公分。左右聲帶前方相接，後方則為可活動之關節。平常時聲帶處於打開之狀態，以利呼吸之空氣進出氣管。說話時喉部肌肉收縮，讓兩側聲帶靠近（圖1），而後經由肺部呼出的氣流震動兩側聲帶而發出聲音。瞭解了聲帶的結構之後，我們不難理解聲音的品質是決定於以下幾個因素，缺一不可。1）兩側聲帶的活動性，能否緊閉 2）聲帶表層是否平整、對稱 3）聲帶皮下層是否柔軟，讓聲帶波很平順的由下而上、由裡而外的傳遞開來。
雖然個人音質、音調高低有部份是先天因素所決定，但絕大多數的音聲障礙都是因為後天長期不正確、過度的使用聲音有關。然而，聲帶生病的最早期症狀往往是『聽不出來的』，僅會出現一些很輕微的症狀，好比說話比較容易累、費力或是話講久了沒聲音、上KTV時高音唱不上去等等。這一階段常觀察到的聲帶變化包括聲帶水腫、早期聲帶結節等等。若能夠及早發現病灶，並改掉不正確的說話習慣、或搭配藥物以及語言治療來作治療，大多數的患者都能夠逐漸恢復原本正常的聲音。
如果忽略了這些早期徵兆，不給聲帶休息修復的時間，接下來講話的聲音就會開始出現『聽的到』的變化了。舉凡嗓音低沈、粗啞、漏氣等等。此時常見的疾病則包括聲帶息肉、出血、黏液囊種，或是較『硬』的結節等等變化。不幸的是，此時聲帶大多已經發生了不可逆的變化，難以靠藥物或禁聲修養而完全復原，而需要藉由外力（手術）才有機會『改善』嗓音了。
此外，由於咽喉同時兼具了吞厭與呼吸的功能，因此，如果出現了聲音障礙同時合併有吞厭困難、吞東西容易嗆到、又或是呼吸有雜音、甚至呼吸困難等情況時，則需要考慮病灶可能不僅出在『聲帶』之上，而牽涉到聲帶以外的其他部位。常見的病因包括單側聲帶麻痺，咽喉或食道腫瘤等等。
綜觀聲帶疾病的診斷與治療，首重喉部外觀與功能的詳細檢查。藉由特製的70度喉閃頻內視鏡，可以精準且詳細的看出聲帶之病變，更可以藉由觀察聲帶波而找出潛藏在聲帶表層下之病變。若欲進一步瞭解各式聲帶疾病，請各位讀者參考本站『常見聲帶疾病』內，有詳盡的內容且搭配實際病例之影像。
（正常聲帶之外觀，可見兩側聲帶呈現健康之象牙白色澤，邊緣為一直線且平整，聲帶上可見少數平行於聲帶之血管紋，發聲時聲帶兩側可緊密閉合）
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